Trước thềm cuộc đối đầu căng thẳng, HLV tạm quyền Michael Carrick của Manchester United đã bày tỏ sự thận trọng tối đa khi nhắc đến đối thủ Everton dưới sự dẫn dắt của David Moyes. Với kinh nghiệm dày dặn từ thời còn là cầu thủ, Carrick thừa nhận Goodison Park (nay là Hill Dickinson) luôn là một trong những pháo đài khó xâm nhập nhất mà ông từng đối mặt.
Carrick dành những lời có cánh cho người đồng nghiệp David Moyes, mô tả ông là "một nhà cầm quân xuất sắc" với sự am hiểu sâu sắc về Premier League. Đội bóng của Moyes được Carrick đánh giá là đối thủ "cực kỳ khó chơi", luôn biết cách tạo ra những thử thách làm khó bất kỳ đối thủ nào.
"Đội của David Moyes luôn là một bài toán hóc búa," Carrick chia sẻ. "Họ có kinh nghiệm và biết rõ công thức để thành công tại giải Ngoại hạng Anh. Đây là một thử thách mới cho chúng tôi, và chúng tôi đang rất mong đợi. Chúng tôi đã có một tuần chuẩn bị kỹ lưỡng và sẽ tận dụng tối đa lợi thế đó."
HLV người Anh đặc biệt nhấn mạnh đến bầu không khí cuồng nhiệt mà các CĐV Everton tạo ra, coi đó như một "bức tường" vô hình gây sức ép khủng khiếp. Ông khẳng định dù sân vận động đã thay đổi, nhưng tinh thần chiến đấu và sự "khó chịu" đặc trưng của The Toffees vẫn không hề suy giảm dưới thời Moyes.
"Lịch sử luôn chứng minh đây là trận đấu đầy cam go," Carrick nói. "Bầu không khí và sự cổ vũ nhiệt tình từ người hâm mộ nhà biến nơi đây thành một trong những chuyến làm khách khắc nghiệt nhất mà tôi từng trải qua. Họ biết cách buộc đối thủ phải thi đấu ở đẳng cấp cao nhất."
Để đối phó với thử thách này, Carrick cho biết Quỷ Đỏ sẽ phải phát huy tối đa nền tảng hiện có. "Chúng tôi ý thức được những điểm cần hoàn thiện, nhưng đồng thời cũng sở hữu một nền tảng vững chắc, tinh thần đồng đội cao và sự tiến bộ rõ rệt. Tất cả sẽ được huy động tối đa để chúng tôi có thể tỏa sáng vào tối thứ Hai tới."
Đối với Carrick, trận đấu sắp tới không đơn thuần là cuộc tranh giành ba điểm, mà còn là phép thử quan trọng đối với khả năng thích ứng và sự kiên cường của toàn đội trong giai đoạn ông tạm nắm quyền. Đây sẽ là thước đo thực sự cho hành trình phía trước của Manchester United.
